Уличный кот по имени боб. Джеймс Боуэн — «Уличный кот по имени Боб Краткий пересказ уличный кот по имени боб

Джеймс Боуэн

Боб – необычный кот

Copyright © James & Bob Ltd. and Connected Content Ltd., 2014

«This edition is published by arrangement with Aitken Alexander Associates Ltd. and The Van Lear Agency LLC»

© Перевод. Иванова H. E., 2015

© Иллюстрации. Дружинина М. С., 2015

© Издание на русском языке, перевод на русский язык, оформление.

ООО Группа Компаний «РИПОЛ классик», 2015

Одной дорогой

Есть такая довольно известная цитата о том, что каждый день наша жизнь подкидывает нам всякие новые шансы и перспективы, но мы их обычно попросту не замечаем. Большую часть своей жизни я провел, доказывая правильность этих слов, но ранней весной 2007 года все переменилось. Я повстречался с Бобом.

Впервые я встретил его пасмурным мартовским вечером. Помню даже, что это был четверг. Воздух был морозным, и я вернулся к себе домой – в район в северной части Лондона – чуть раньше, чем обычно. Весь день я, как всегда, провел на улице с гитарой, выступая перед прохожими в районе Ковент-Гарден.

Лифт не работал. Пришлось мне и моей старинной приятельнице Бэлль топать наверх по ступенькам. Света в подъезде тоже не было, но даже в темноте мы не могли не заметить пары мерцающих глаз, глядевших прямо на нас. Рыжий кот свернулся клубком на дверном коврике у одной из квартир на нижнем этаже. Это явно был кот, не кошка.

Кот глядел на меня проницательно. «Ты кто и что тут делаешь?» – спрашивал меня этот взгляд.

Я опустился перед ним на корточки:

– Привет, дружище. А я тебя здесь раньше не видел. Ты тут живешь?

Кот продолжал глядеть на меня оценивающим взглядом. Я потрепал его за ухом – отчасти чтобы подружиться с ним, отчасти чтобы понять, есть ли на нем ошейник. Ошейника не было.

Мое внимание явно пришлось ему по душе, он потерся об мою руку. Шкурка его была местами ободрана, шерсть кое-где свалялась, и выглядел он голодным. Да, ему явно нужен был друг.

– По-моему, он бродячий, – сказал я своей подруге.

Она знала, что котов я люблю.

– Слушай, вот только не вздумай брать его к себе, – произнесла она. – Я думаю, найдутся его хозяева.

Бэлль была совершенно права. Заводить кота – последнее, чего мне не хватало в этой жизни. И без того я едва выкручивался.

На следующее утро кот все еще сидел там, на коврике. Я снова потрепал его по голове. Он замурлыкал от удовольствия.

При свете дня я разглядел его – роскошный котяра! У него оказалась удивительно умная морда с пронзительными зелеными глазами. Судя по шрамам на морде и лапах, он был забияка. Шерстка у него была тонковатая и местами как бы поношенная, потертая.

«Так! Хватит тут размышлять о коте и давай-ка думай о себе, парень». Оставив кота, я неохотно поплелся на автобусную остановку, чтобы поймать автобус на Ковент-Гарден, где собирался дать очередной концерт на улице и заработать немного денег.

Вернулся я поздно – почти в десять – и поспешил в коридор, где до этого сидел рыжий кот. Сейчас его там не было. Я расстроился – но и обрадовался тоже, испытав что-то вроде облегчения. Меньше забот.

Однако на следующий день я увидел котяру на прежнем месте, и сердце мое упало. Он выглядел еще более истощенным, еще более потрепанным. Ему было и холодно, и голодно, и вообще, он весь дрожал.

– Что, все еще тут? – спросил я его, поглаживая. – Неважно выглядишь сегодня, братишка.

Надо было что-то с ним делать. Я постучался в дверь квартиры, около которой он обретался.

– Прости, что побеспокоил, приятель, – сказал я небритому парню, открывшему дверь, – но…

Это не твой кот?

– Не-а, – ответил он, глядя на рыжего безо всякого интереса, – никакого отношения к нему не имею.

Он захлопнул дверь, а мне пришла в голову кое-какая мысль.

– Пойдем, – кивнул я коту.

Я достал из рюкзака коробочку с печеньем для котов и собак – я угощаю их иногда, когда работаю в парке. Потряс коробочкой перед рыжим, и он пошел следом за мной.

У него была сильно повреждена задняя лапа, и подниматься по ступенькам ему оказалось непросто. Когда мы добрались наконец до моей квартиры, я нашел в холодильнике немного молока, смешал его с водой и вылил все это в блюдце. Многие люди думают, будто кошки только и делают, что пьют молоко, но, однако, в больших количествах оно может быть для них даже вредным. Кот вылакал мою смесь за пару секунд.

Еще у меня были консервы из тунца. Я сделал из них и печенья кашу и предложил коту второе блюдо. Он слопал его в мгновение ока.

Я люблю ходить в книжные магазины, смотреть, какие новинки и бестселлеры они предлагают, читать описания, фотографировать обложки. Потом я год-другой выжидаю, пока эти книги не появятся в электронном варианте, качаю и читаю. Такая же история случилась и с книгой Джеймса Боуэна "Уличный кот по кличке Боб". В то время у меня и у самой жил кот, поэтому отнеслась к изданию с любопытством.

Книга очень легкая для чтения и восприятия. Сюжет основан на реальных событиях. Молодой музыкант половину жизни сидит на наркотиках и вынужден зарабатывать попрошайничеством под аккомпанемент своих песен. Когда в очередной раз он решил завязать, ему встретился толстый рыжий и совершенно очаровательный кот, который просто сам пришел и просто сам остался жить. Именно благодаря коту Бобу Джеймсу удалось не сорваться, пережить отказ от метадона (заместительная терапия для наркоманов) и последующую ломку, начать новую жизнь и стать нормальным человеком. Благодаря коту о нем сначала написали в популярной газете, а затем издательство предложило написать книгу.

Книгу прочитала как обычно - запоем. Если я открываю какой-то роман, то или прочитываю его сразу почти без перерывов, или забрасываю. На этот раз был первый вариант. Случилось это приблизительно полгода назад. Ах, да, забыла сказать. Книги на самом деле две: "Уличный кот по имени Боб" и "Мир глазами кота Боба. Новые приключения человека и его рыжего друга".

Главного героя на протяжении всей книги было совсем не жалко. Наркотики - это его выбор, хоть и спровоцированный детской травмой (развод родителей). То, что он не раз пытался завязать и срывался, говорит не столько о слабости характера, сколько о недостаточности мотивации. Когда читала книжку, меньше всего хотелось думать о психологических и физиологических предпосылках наркомании, о ее последствиях и т.д. Хотелось скорее узнать: а где кот? а что там с котом? а что с котом будет дальше? Я переживала, когда Бобу было плохо, радовалась, когда жизнь вошла в нормальное русло. Хозяин оставался второстепенным. Наверное, так и было задумано, во всяком случае во второй книге.

Подкупает то, что история биографическая, очень искренняя и невероятно трогательная. И пусть автор - непрофессиональный писатель, я не хочу (в кои-то веки) придираться к языку произведения, смеяться над неуместными речевыми конструкциями и критиковать переводчиков. Читать местами скучновато. Описание быта и ничего больше. Встали, поработали, вернулись, поели, поспали. Кот пару раз попадал в вет.клинику, пару раз терялся... Забавных или грустных историй, ярких моментов, которыми обычно изобилуют книги о животных, здесь точно не найти.

Итак, в моем личном рейтинге "Уличный кот по имени Боб" получает 2 балла за милость котика (все любят котиков), 1 балл за откровенность автора. Вот, в общем-то, и все. Ну и еще полбалла добавлю за то, что прекрасно провела время, читая о жизни бывшего наркомана и его личного рыжего усатого терапевта Боба. Больше плюсовать и не за что.

И по традиции несколько понравившихся мне цитат:

Каждый день нашей жизни дает нам второй шанс, стоит только руку протянуть, но проблема в том, что мы им не пользуемся.

Не знаю, почему люди с восхищением выслушивают истории о том, как другие люди скатываются на дно. Думаю, отчасти это что-то вроде: "Слава Богу, что это случилось не со мной", и осознание, что такое может произойти с каждым. Думаю, это заставляет людей ценить то, что они имеют. Заставляет их думать: «Может, я живу и не очень хорошо, но могло быть и хуже"

В моей жизни появилась новая цель - сделать что-то хорошее не только для себя, но и для кого-то другого.

Каждому нужна передышка, каждый заслуживает второй шанс.

Оказывается, есть еще третья книга - "Подарок от кота Боба". В ней рассказывается о том, как Джеймс и Боб отмечали Рождество, а также об отношении Джеймса к Рождеству до появления Боба и после того, как рыжая морда поселилась вместе с автором. А еще есть куча всяких вариантов типа адаптации для детей. Итого 14 книг, в каждой из которых пересказывается одна и та же история. Учитесь, детки, как надо рубить бабло

Теперь пару слов о фильме. Актер, играющий главного героя, не вызывает лично у меня антипатии чисто внешне, чего не скажешь о реальном Джеймсе Боуэне.
Я была немало удивлена тем фактом, что в роли кота Боба в фильме был сам кот Боб. Это поистине потрясающий кот, скажу я вам!
Вот и все хвалы фильму. Смотреть было любопытно, но неинтересно. Уже после первых же минут стало понятно: посмотрю до конца ленту, чтобы узнать, насколько близко сняли к первоисточнику, а вовсе не из-за сюжета или эффектной визуализации книжных образом.
На мой взгляд, фильм - это набор вырванных из книги сцен. Вроде бы все логично, особенно для тех, кто книгу не читал, но у меня осадочек остался. Кроме того, фильм лишен главного - трогательности и искренности. Я не увидела на экране бездомного кота, потрепанного судьбой, бездомного музыканта-наркомана, тоже потрепанного судьбой. Я увидела слабохарактерного бездельника и его питомца. В фильме совершенно нет идеи "Вдвоем против всего мира", которая есть в книге. В нем нет реализации главного посыла книги. Образ Боба не раскрыт - и это обидно, потому что он такой же главный герой, как и Джеймс. И даже главнее, потому что и книга, и фильм названы в честь кота.

Кот Боб шикааааарен!!!

Лысянникова Евгения Викторовна, главный библиотекарь Отдела обслуживания Центральной городской библиотеки МБУК "ЦБС" г. Лесосибирска, Назаренко Ирина Вадимовна,главный библиотекарь читального зала Отдела обслуживания Центральной городской библиотеки МБУК "ЦБС" г. Лесосибирска

Электронный читательский дневник

Джеймс Боуэн "Уличный кот по имени Боб"

Номинация конкурса

“Золотая полка”, 16-18 лет

Информация о книге

Иллюстрация обложки книги

Об авторе книги

Джеймс Боуэн (англ. James Bowen, родился 15 марта 1979 года, в Суррее) - лондонский писатель и уличный музыкант. Его книги «Уличный кот по имени Боб» и «Мир глазами кота Боба», написанные с автором Гэри Дженкинсом, стали международными бестселлерами. Боуэн родился в графстве Суррей в марте 1979 года. После развода родителей, он переехал в Австралию со своей матерью и отчимом. Семейная жизнь была напряженной, и, поскольку семья часто переезжала, Джеймса не контролировали в школе. Над ним издевались в школе. В то же время в сфере образования Боуэн стал, по своему признанию, «ребенком-сорвиголовой». В 1997 году он вернулся в Великобританию и стал жить у своей сводной сестры. Но долго это не продлилось, и совсем скоро Боуэн стал бездомным и начал ночевать на улицах. Именно в это время он стал употреблять героин в попытке убежать от реальности бездомного. Весной 2007 года Боуэн был зачислен на метадоновую программу как человек, зарабатывающий деньги на Ковент-Гарден и живущий в муниципальном жилье в Тоттенхеме.Википедия

О книге

История создания книги

Однажды вечером Джеймс Боуэн вернулся домой и обнаружил в подъезде рыжего кота. Предполагая, что кот кому-то принадлежит, Джеймс просто вернулся в свою квартиру. Когда Джеймс обнаружил кота на крыльце на следующий день, он забеспокоился, и обнаружил, что у кота нет ошейника, а также заметил инфицированную рану на лапе. Когда Джеймс убедился, что никто из жильцов не претендует на кота, он решил помочь ему самостоятельно. Боуэн отвел кота к ближайшему пункту благотворительной ветеринарной хирургии, и когда на лечение инфицированных ран животного потребовались антибиотики, Джеймс отдал почти все деньги, заработанные в тот день, на их покупку. Чтобы убедиться, что кот прошел полный двухнедельный курс лечения и рана его больше не тревожит, Боуэн решил взять его к себе на время, пока не найдётся хозяин животного. Когда он не смог найти совершенно никакой информации о владельце кота, он решил просто выпустить его на улицу, надеясь что он найдет путь домой. Но вместо этого кот стал постоянно следовать за Джеймсом, даже тогда, когда он отправлялся на работу уличного музыканта на автобусе. Обеспокоенный тем, что коту некуда идти, Джеймс взял кота к себе домой на постоянной основе, назвав его Бобом в честь персонажа из телевизионной драмы «Твин Пикс». Так как Бобу очень нравилось провожать Джеймса на работу, Джеймс смастерил жгут из шнурков и стал сопровождать его на свои регулярные места на Ковент-Гарден и Пикадилли на автобусе 73, к окнам которого Боб очень любил прижиматься. Реакция публики была положительной, и пара Боб-Джеймс стала популярной. Джеймсу пришлось перестать играть на гитаре на улице, так как у него могли появиться проблемы с законом. Вместо этого он нашел более безопасный и легальный способ заработка - продажу журналов "The Big Issue". Когда люди начали загружать видео с Джеймсом и Бобом на YouTube, туристы начали посещать Ковент-Гарден чаще, порой даже только для того, чтобы просто увидеть их. Именно тогда Джеймс решил прекратить лечение метадоном и перестать употреблять наркотики. Он объясняет свое решение появлением Боба, говоря: "Я считаю, что все свелось к этому маленькому человеку. Он пришел и попросил меня о помощи, и он просил о моей помощи сильнее, чем мое тело просило о саморазрушении. Он - причина по которой я теперь просыпаюсь каждый день... он определенно дал мне правильное направление, которому я буду следовать всю свою жизнь." Однажды публичные выступления Джеймса и Боба привлекли внимание газеты Ислингтон Трибьюн,(англ. Islington Tribune) которая впервые опубликовала их историю в сентябре 2010 года. Эту историю прочитала Мэри Пакнос, литературный агент, ответственный за права повести "Марли и Я" авторства Джона Грогана в Великобритании. Мэри свела Джеймса Боуэна с Гарри Дженкинсом для написания биографии Джеймса. После выпуска парой книги было продано более 1 млн. экземпляров только в Великобритании, книга была переведена на более чем 30 языков (в том числе на русский) и провела более 76-ти недель на вершине списка бестселлеров «The Sunday Times». Роман "Уличный кот по имени Боб и как он спас мне жизнь" был опубликован в США 30 июля 2013 года и попал в список бестселлеров New York Times. Википедия

Награды, полученные книгой

"Уличный кот по имени Боб" был номинирован на Британскую Национальную Книжную награду (UK"s National Book Awards) в популярной категории нон-фикшена в ноябре 2012-го года. В марте 2014-го года книга "Уличный кот по имени Боб" попала на 7-е место в списке самых вдохновляющих подростковых книг как часть опроса для Всемирного Дня книги. Википедия

Экранизации

В настоящее время ведутся переговоры о съемках фильма по книге “Уличный кот по имени Боб” в Голливуде. Съемки киноверсии первой книги Боуэна "Уличный кот по имени Боб: как он спас мою жизнь" начнутся в октябре 2015 года. Британский актер Люк Тредэвэй будет играть главную роль - Джеймса Боуэна. ВКонтакте

Видеорепортажи о книге и её авторе

Джеймс Боуэн и кот Боб в социальных сетях

Где познакомиться с книгой Джеймса Боуэна "Уличный кот по имени Боб"?

Облако слов

Ментальная карта

Плэйкаст

Фотоколлаж

Буктрейлер

Интерактивный плакат

Мои впечатления о прочитанной книге

Однажды на одном из стеллажей в библиотеке моё внимание привлекла книга, на обложке которой красовался симпатичный рыжий кот в шарфе. Это была книга Джеймса Боуэна «Уличный кот по имени Боб». Уже первые строчки увлекли меня, и я сама не заметила, как окунулась в жизнь главных героев.

Эта удивительная история началась на улицах Лондона, где зарабатывал на жизнь и пропитание своим творчеством уличный музыкант Джеймс. Ему пришлось немало пережить, довелось опуститься на самое дно – быть бездомным, покинутым родными, зависеть от наркотиков, пытаясь заглушить боль от своей ненужности и равнодушия окружающих. В один из обычных вечеров, возвращаясь домой с нехитрым дневным заработком, проходящий реабилитацию от наркозависимости Джеймс встретил в своём подъезде удивительную, как впоследствии оказалось, личность - отощавшего, побитого жизнью, больного и израненного кота. Молодой человек пожалел животное и взял его под свою опеку. Несмотря на переживаемые трудности, уличный музыкант потратил свои последние деньги на то, чтобы вылечить кота, заботился о нём. Даже в трудной жизненной ситуации Джеймс проявляет такие качества, как доброта, отзывчивость, сострадание. Молодой человек даёт коту, привыкшему к уличной жизни, свободу выбора, но тот не хочет больше быть одиноким. Джеймс становится хозяином кота и называет его Бобом. Так начинается самая большая и трогательная дружба двух одиноких душ – кота Боба и человека Джеймса. Их взаимоотношения лучше всего отражает высказывание Антуана де Сент – Экзюпери: «Мы ответственны за тех, кого приручили». Взяв кота в дом, Джеймс чувствует ответственность за него. Он беспокоится о рыжем, как о собственном ребёнке. Впоследствии музыкант узнаёт, что ему достался необыкновенный кот: «Мне достался не просто кот, но настоящая личность, кот с характером, особенности которого я открывал каждый день». Рыжий ходит с Джеймсом на работу и помогает ему, обращая на себя внимание прохожих, проделывая забавные трюки. Высокий мужчина с котом на шее невольно вызывает у людей искренние улыбки: «Боб заметно добавлял мне очков в глазах окружающих. Делал чем-то большим, нежели обычным бродягой. Возвращал мне человеческий облик, который я практически утратил. Я был никем, а теперь снова становился человеком». Постепенно Боб и его хозяин становятся популярными. Ролики с их участием размещают на «Ютьюб», пишут о них в газетах. Несмотря на такую популярность, неразлучной парочке придётся испытать многое на своём пути: и болезни, и злость недоброжелателей, и трудности освобождения Джеймса от наркозависимости. Но их дружба, их тёплое отношение друг к другу, забота и поддержка помогут им не упасть духом, стремиться к лучшему. И надежды друзей не останутся напрасными.

Свою правдивую историю Джеймс Боуэн решит рассказать в книге. Произведение написано обычным, доступным языком, ведь его автор не является профессиональным писателем, он – обычный парень, каких много на улицах. Как будто видишь его, сидящего за столом… Он записывает в дневник свои воспоминания - плохие и хорошие, горестные и трогательные, а рядом, уютно свернувшись калачиком, внимательным и умным взглядом наблюдает за своим хозяином рыжий кот. Да, стиль автора прост, но близок и понятен. И эта очень простая, без затей, книга повествует о вечных ценностях, находя свой путь практически к любому читательскому сердцу. История Джеймса и Боба учит нас любить, заботиться об окружающих людях и о братьях наших меньших, проявлять доброту, никогда не унывать и не сдаваться, верить в лучшее.

Мои впечатления о работе над читательским дневником

Работать над читательским дневником оказалось очень интересно. С помощью своего дневника я смогла рассказать о своей любимой книге тем, кто её ещё не читал. Ещё я научилась пользоваться различными сервисами в сети Интернет, что пригодится мне в будущем. И это сделало мой дневник очень ярким и необычным. Хочется, чтобы таких конкурсов было ещё больше!

Бездомный наркоман Джеймс Боуэн зарабатывает игрой на гитаре, выступая на улицах Лондона. Вечерами же он шастает по городу, собирая остатки в мусорных контейнерах ресторанов и ища мелочь в телефонных автоматах. Он уже давно пытается бросить с наркотиками, но каждый раз ему не хватает сил побороть свою зависимость. В очередной вечер он идет по городу в поисках укрытия на ночь и его замечает знакомый бездомный Баз, который залез в машину, так как владелец оставил ее открытой. Баз приглашает Джеймса вместе провести ночь в машине. При этом у База с собой есть наркотики, которые он предлагает герою. Вначале парень отказывается, но затем все-таки принимает их.

Наутро Баз просыпается от того, что владелец машины замечает их. Он пытается разбудить Джеймса, но тот не встает. Баз убегает, а Боуэна пытается разбудить владелец машины, но тот все еще без сознания. Джеймс приходит в себя в больнице. Его куратор Вэл зла на него, так как он опять сорвался, да к тому же смешал метадон, который употребляют для борьбы с наркозависимостью, с героином, от чего у него и случился передоз. Вэл предупреждает, что следующий раз станет для него последним. К тому же у парня еще нашли гепатит. Затем парень выходит из больницы и вновь подписывает необходимые документы, обещая Вэл, что в этот раз будет лечиться и не сорвется. Девушка просит сыграть для нее на гитаре, что он и делает, так как это единственное, чем он может отплатить за доброту.

Парень вновь отправляется на улицу и собирает гроши за свои выступления на гитаре. Вэл все же верит в него, а потому ей удается выбить ему жилье, но при условии, что он не сорвется. Джеймс благодарит Вэл и впервые за долгое время живет в настоящей квартире и принимает ванну. Вечером герой слышит шум, и ему кажется, что в квартиру кто-то вломился, но затем он замечает рыжего кота, который залез через окно. Кот явно голоден, и Джеймс предлагает ему молоко. Затем он хочет выпустить животное на улицу, но кот не собирается уходить. Тогда герой решает, что оставит его на ночь, а завтра отправится на поиски его хозяев. На следующий день он вместе с котом обходит соседей, но никто не терял кота. Тогда Джеймс вновь отправляется выступать в город, а с котом прощается.

После выступления Джеймс замечает своего отца, который явно хотел пройти мимо, так как давно смирился с тем, что его сын – наркоман. Джеймс хочет провести вместе Рождество, однако новая жена его отца явно против этого. Отец дает герою немного денег, а затем уходит. Когда парень возвращается домой, то вновь замечает у своего порога кота. Причем он явно ранен. Джеймс берет кота на руки и вновь отправляется на поиск его хозяев. Он замечает соседку и спрашивает, но ее ли это кот. Девушка волнуется за животное, а потому приглашает их войти. Она осматривает рану и сообщает, что им необходимо обратиться в ветеринарную лечебницу, где она иногда подрабатывает. Лечение будет бесплатно. Девушка сообщает, что ее зовут Бетти, а также дает имя коту – Боб.

Джеймс вместе с Бобом отправляется в лечебницу, но оказывается, что ему предстоит отстоять большую очередь. Проходит время, и герой понимает, что опаздывает на встречу с Вэл, а ведь он обещал ей, что теперь всегда будет приходить вовремя. Он уже собирается уходить, когда в регистратуре сообщают, что подошла его очередь. Кота осматривают и залечивают рану, однако при этом выписывают лекарства, которые отнюдь не бесплатны. За них Джеймсу приходиться отдать все свои деньги, которые у него были, а также те, что дал ему отец ранее днем. Дома Джеймс пытается заставить кота выпить лекарство, но тот отказывается. Герой долго пытается, но все без толку. Тогда он решает обратиться за помощью к соседке Бетти, и девушка с легкостью делает это, так как у нее есть опыт общения с животными. Также девушка сообщает, что Боба необходимо кастрировать.

Затем пара продолжает общаться. Бетти упоминает, что вокруг слишком много наркоманов, поэтому Джеймс решает скрыть от нее правду. Он сообщает, что является музыкантом, и недавно приехал в город, а сам много путешествовал. Также он сообщает ей правду о том, что его родители разъехались, когда он был еще маленьким, и мама увезла его в Австралию. На следующее утро герой отправляется на встречу с Вэл и извиняется за то, что пропустил встречу. Он сообщает ей правду обо всем, что произошло с ним вчера, но девушке это не нравится, так ка Джеймс испытывает слишком сильные эмоции, а это может помешать выздоровлению, но все же она замечает, что он стал выглядеть лучше Однако она считает.что ему стоит прекратить общение с Бетти, ведь к тому же, он начал врать ей при первой же встрече.

Через пару недель Боба кастрируют и надевают на него елизаветенский воротник. Коту он совсем не нравится, поэтому Джеймс решает снять его, чтобы не мучить кота. Когда в очередной раз герой отправляется в город, чтобы выступать на улице, тот Боб увязывается за ним следом. Джеймс решает переносить кота на своих плечах, чем сразу привлекает к себе внимание окружающих. Люди начинаются здороваться с ним и просят сфотографироваться вместе, что весьма кстати. Когда же Джеймс выступает, то собирает гораздо больше денег, чем обычно. На следующий день на Джеймса выходит его старый приятель Баз. Он просит у Джеймса денег, и тот дает их ему, но при условии, что он потратит их на еду, а не наркотики. Затем Джеймс вновь отправляется выступать в город, где вновь приковывает к себе внимание толпы, а одна старушка даже дарить Бобу шарфик.

Вечером он встречает на дома Бетти, и они решают поужинать вместе. А в очередной раз Джеймс даже решает купить ей цветы. Однако, возвращаясь в этот день домой, он замечает тело База, и шприц, лежащий рядом. Он бросает на помощь приятелю и вызывает скорую. Также на помощь приходит Бетти. Медики увозят База, а Джеймс и Бетти решают пообщаться на эту тему. Оказывается, что ее брат был наркоманом и умер от передозировки в ванне, в этой самой квартире. Поэтому она переехала сюда, чтобы быть ближе к нему, так как очень любила его. Ради Бетти Джеймс решает также бросить с наркотиками, так как ее брат не смог. Он общается с Вэл, сообщая, что хотел перестать употреблять метадон, но она считает, что время еще не пришло, и откладывает этот этап на послепраздничный период. Пока Джеймс и Бетти продолжают общаться и их отношения все крепнут. Из-за этого Джеймс решает наладить отношения и с отцом, поэтому решает неожиданно навестить его семью в Рождество. Однако его визит становится только причиной скандала, и он вынужден уйти.

Во время очередного выступления на площади из-за одного нахального прохожего начинается драка. Этот инцидент попадает на видео, из-за чего Джейму запрещают выступать в течение полугода. Расстроенный он отправляется в аптеку, чтобы принять метадон, однако свидетельницей этого становится Бетти. Она понимает, что Джеймс врал ей все это время, поэтому пытается уйти прочь. Герой останавливает ее и пытается объяснить ей все, но она все же очень расстроена. Чтобы заработать денег, Джеймс устраивается уличным торговцем журналов. Благодаря Бобу, он привлекает к себе внимание, и продает гораздо успешнее других продавцов, так что его дела налаживаются. Однако другие продавцы завидуют его успеху. Когда в очередной день Джеймс идет на свою точку продаж, то по пути его останавливает женщина и покупает у него журнал. Герой пытается объяснить ей, что это не его территория, и она должна купить журнал у другого продавца, но она отказывается слушать. После этого инцидента Джеймса на месяц отстраняют от работы.

Бетти продолжает общаться с Джеймсом, но все еще расстроена из-за его состояния и лжи. Вскоре у героя заканчиваются деньги, теперь он и Боб голодают. Чтобы заработать хоть что-то, он вновь начинает выступать, несмотря на запрет, который может привести его в тюрьму, если об этом станет известно властям. Проходит время, и Джеймс вновь возвращается за работу продавцом журналов. Боб продолжает привлекать к себе внимание, и одна женщина даже предлагает купить его для своего сына, однако Джеймс отказывается продавать его. Когда вокруг начинается суматоха, то Боб сбегает. Джеймс бежит следом за другом, но не может найти его. Проходит два дня, а Боб так и не вернулся.

В это время на популярность Джеймса и его кота начинают обращать внимание в издательском доме. Они хотят предложить Джеймсу написать книгу. Как раз в это время Боб возвращается в квартиру Джеймса, чему тот оказывается несказанно рад. Сразу после этого он общается с Вэл, сообщая, что готов к тому, чтобы отказаться от метадона, и она соглашается, что пришло время. Узнав об этом, Бетти сообщает, что поможет ему. У Джеймса начинается сильная ломка, однако на следующий день он просыпается здоровым и счастливым. Он отправляется к Вэл и сообщает ей о своем успехе, что ее очень осчастливливает. Однако, когда Джеймс возвращается домой, то видит, что Бетти переезжает. Она сообщает, что ей пора оставить прошлое позади, однако она хочет продолжать общаться с ним. Также Джеймс узнает, что на самом деле ее зовут Элизабет.

Затем Джеймс отправляется на встречу с литературным агентом в издательский дом, где ему предлагают написать книгу, а то и серию книг о нем с Бобом. После этого Джеймс отправляется на встречу с отцом. Она сообщает ему, что впервые за многие годы чист, и не сидит на наркотиках. Отец оказывается рад этому, и они примиряются. После этого Джеймс берется за книгу. Она оказывается бестселлером, и жизнь героя налаживается.

Джеймс Боуэн

Уличный кот по имени Боб

Как человек и кот обрели надежду на улицах Лондона

Брин Фокс… и всем, кто терял друзей

Родственная душа

Я где-то вычитал известную цитату о том, что каждый день нашей жизни дает нам второй шанс, стоит только руку протянуть, но проблема в том, что мы им не пользуемся.

Большую часть жизни я доказывал справедливость этих слов. Мне подворачивалось немало возможностей, иногда по несколько раз в день. Долгое время я не обращал на них внимания, но все изменилось ранней весной 2007 года. Тогда я подружился с Бобом. Когда я вспоминаю тот день, мне кажется, что, быть может, ему тоже выпал второй шанс.

Впервые мы встретились пасмурным мартовским вечером. Лондон еще не до конца стряхнул с себя зиму, поэтому на улицах стоял промозглый холод, особенно когда ветер дул со стороны Темзы. Поскольку к ночи заметно подморозило, я чуть раньше, чем обычно, вернулся в Тоттенхэм после того, как целый день выступал перед прохожими на площади Ковент-Гарден.

За спиной у меня болтались рюкзак и черный чехол для гитары, а рядом шла близкая подруга Бэлль. Много лет назад мы встречались, а теперь были просто друзьями. В тот вечер мы планировали купить дешевый карри навынос и посмотреть кино на экране маленького черно-белого телевизора, который мне удалось приобрести в благотворительном магазине за углом.

Лифт, как всегда, не работал; мы приготовились к долгому пути на шестой этаж и приступили к покорению первого лестничного пролета. Лампочку на площадке кто-то разбил, поэтому первый этаж был погружен в темноту; тем не менее я заметил в полумраке пару блестящих глаз. А когда услышал тихое жалобное мяуканье, понял, кому они принадлежат.

Наклонившись, я разглядел рыжего кота, свернувшегося клубком на коврике возле одной из дверей. В детстве у нас дома постоянно жили кошки, и я всегда испытывал теплые чувства к этим животным. Рассмотрев мяукающего незнакомца получше, я понял, что передо мной самец. Хотя раньше я его в нашем доме не видел, даже тогда, в полумраке, я мог сказать, что у этого кота есть характер. Он совершенно не нервничал, скорее, наоборот, от него веяло сдержанным спокойствием и невозмутимой уверенностью. Кот явно чувствовал себя на лестничной площадке как дома; судя по пристальному, слегка любопытному взгляду умных глаз, это меня он воспринимал как непрошеного гостя на своей территории. И будто спрашивал: «Кто ты и что привело тебя сюда?»

Я не выдержал, присел рядом с котом и представился.

Привет, парень. Не видел тебя здесь раньше. Ты тут живешь? - спросил я.

Кот посмотрел на меня с деланым равнодушием, будто прикидывал, стоит ли мне отвечать. Я решил почесать ему за ушком: во-первых, чтобы подружиться, во-вторых, чтобы проверить, нет ли на нем ошейника или других признаков того, что передо мной домашний кот, - разглядеть в темноте, ухоженный он или нет, не представлялось возможным. Мой новый знакомый оказался бродягой; что ж, Лондон может похвастаться большим количеством бездомных котов.

Рыжему почесывание за ухом пришлось по душе: он принялся тереться о мою руку. Погладив его по спине, я нащупал там и здесь несколько лысых пятен. Да, этому коту явно не помешало бы хорошее питание. А судя по тому, как он поворачивался ко мне то одним, то другим боком, порция заботы и ласки тоже была бы нелишней.

Бедный кошак… думаю, он бездомный. Ошейника у него нет, и посмотри, какой он худой, - сказал я, оглянувшись на Бэлль, которая терпеливо ждала на лестнице. Она знала, что у меня слабость к котам.

Нет, Джеймс, ты не можешь взять его себе, - сказала она, кивая на дверь квартиры, возле которой устроился кот. - Он не просто так сюда пришел - скорее всего, где-то здесь живут хозяева. Может, он ждет, когда они вернутся домой и пустят его внутрь.

Я неохотно согласился со своей подругой. В конце концов, я не мог просто так взять кота к себе, даже если все и указывало на то, что идти ему некуда. Я сам только недавно сюда въехал и до сих пор пытался навести порядок в квартире. Вдруг в этом доме и правда живут его хозяева? Вряд ли они будут рады узнать, что кто-то присвоил их кота.

Более того, мне только лишней ответственности сейчас не хватало. Музыкант-неудачник, пытающийся избавиться от наркозависимости, едва способный заработать на немудрящую еду и живущий в муниципальной квартире… да я и о себе-то толком позаботиться не мог.

Выходя из дома на следующее утро, я встретил рыжего кота на том же месте. Очевидно, он провел на коврике последние двенадцать часов - и покидать его не собирался. Опустившись на одно колено, я погладил кота, и тот снова с благодарностью откликнулся на неожиданную ласку. Он мурчал, наслаждаясь вниманием; пусть он держался несколько настороженно, я чувствовал, что он постепенно начинает мне доверять.

При свете дня становилось понятно, что в наш дом забрело роскошное животное. У кота были выразительная морда и пронзительные зеленые глаза; присмотревшись, я заметил на лапах и на голове несколько царапин. Судя по всему, он недавно подрался. И накануне я верно оценил его состояние - кот был очень худым, на шкуре то тут, то там блестели проплешины. Я переживал за рыжего красавца, но вынужден был напомнить себе, что у меня есть куда более важные поводы да беспокойства. С большой неохотой поднявшись с колен, я вышел из дома и сел на автобус до центра Лондона - я снова ехал на Ковент-Гарден, чтобы играть на гитаре перед прохожими в надежде заработать немного денег.

Возвращаясь домой почти в десять вечера, я первым делом оглянулся в поисках кота, но его нигде не было. Признаюсь, я слегка огорчился, поскольку успел привязаться к рыжему. И все же вздохнул с облегчением: наверное, хозяева наконец пришли домой и пустили его к себе.

Когда на следующий день я спустился на первый этаж, сердце у меня екнуло: кот сидел на прежнем месте перед дверью. Только казался еще более несчастным и потрепанным, чем раньше. Он явно замерз, хотел есть и чуть заметно дрожал.

Значит, все сидишь тут, - сказал я, поглаживая рыжего. - Неважно выглядишь сегодня.

В тот миг я решил, что это зашло слишком далеко. И постучался в дверь квартиры, облюбованной котом. Я должен был что-то сказать ее обитателям. Если это их питомец, нельзя с ним так обращаться. Его нужно покормить и показать врачу.

Дверь открыл небритый парень в футболке и спортивных штанах. Судя по заспанному лицу, я выдернул его из кровати, хотя время близилось к полудню.

Прости за беспокойство, друг. Это твой кот? - спросил я.

Несколько секунд он смотрел на меня, как будто я тронулся.

Какой кот? - поинтересовался он наконец, потом опустил глаза и увидел свернувшегося на коврике рыжего.

А. Нет, - сказал он, равнодушно пожав плечами. - В первый раз его вижу.

Он тут уже несколько дней сидит, - настаивал я, но получил в ответ лишь пустой взгляд.

Да? Еду, наверное, учуял или что-то типа того. Но я его в первый раз вижу.

И парень захлопнул дверь.

А я уже знал, что делать.

Значит так, друг, ты пойдешь со мной, - сказал я, залезая в рюкзак в поисках коробки с крекерами - я специально таскал ее с собой, чтобы угощать кошек и собак, которые подходили ко мне, когда я играл на гитаре.

Стоило мне потрясти коробкой, как кот вскочил, всем своим видом выражая готовность идти за мной. Я заметил, что он не очень хорошо держится на ногах и подволакивает заднюю лапу, поэтому нам потребовалось время на то, чтобы преодолеть пять лестничных пролетов. Но через несколько минут мы с котом уже заходили в квартиру.

Жилище мое, откровенно говоря, богатством обстановки не отличалось. Из мебели, помимо телевизора, были только подержанный раскладной диван и матрас в углу маленькой спальни; в кухонной зоне стояли тостер, микроволновая печь и холодильник, грозившийся вот-вот испустить дух. Никакой плиты. Помимо вышеперечисленного квартиру заполняли книги, видеокассеты и масса безделушек.

Признаюсь, по характеру я сорока: постоянно тащу в дом всякие вещи с улицы. На тот момент я мог похвастаться стоявшим в углу раздолбанным парковочным автоматом и сломанным манекеном в ковбойской шляпе. Один друг как-то назвал мой дом «лавкой древностей», но кот эти «сокровища» вниманием не удостоил, сразу устремившись на кухню.

Добыв в холодильнике пакет с молоком, я налил его в миску и добавил чуть-чуть воды. Я знал, что - вопреки общепринятому мнению - молоко может навредить кошкам, поскольку они, вообще-то, не переносят лактозу. Кот вылакал угощение за считаные секунды.

В качестве второго блюда я предложил гостю консервированного тунца, смешанного с крекерами. И снова кот заглотил еду в мгновение ока. «Бедняга, - подумал я. - Наверное, совсем оголодал».