Виды муравьев: строение и описание. Муравьи – самые удивительные насекомые планеты Где обитает муравей

Муравьи - насекомые из отряда перепончатокрылых. Все мы знаем о том, что они живут колониями, у них есть королева, они очень трудолюбивые и сильные. Но есть и такие вещи, о которых знают далеко не все. Давайте посмотрим интересные факты о муравьях.

Итак, самые интересные факты о муравьях:

• Муравьи - это, конечно, хищники. Но несмотря на это, они держат свой домашний скот. В роли такого скота выступает тля. Муравьи пасут тлю, заботятся о ней, защищая от других насекомых и даже доят. Таким образом тля выделяет специальную жидкость, которую муравьи с удовольствием применяют в пищу. Ну и конечно же тля служит для них в качестве еды. В общем муравьи - это единственные живые существа, кроме человека, которые выращивают домашний скот.

• У муравьев есть четкие обязанности: строители, солдаты, фуражеры (те, кто занимается поиском еды). Если фуражер несколько раз возвратился ни с чем, то его казнят и самого пускают на еду.

Темнолапый муравьиный паук (Myrmarachne melanotarsa) выглядит в точности как муравей.

• Существуют некоторые виды , которые как две капли воды похожи на муравьев, за исключением того, что у муравьев 6 ног, а у пауков 8. Такие пауки, как правило, пользуются этим сходством для защиты от птиц и других насекомых, так как муравьи не являются предметом гастрономической страсти ни для кого (кроме, наверное, муравьедов). Но некоторые такие пауки, наоборот, пользуются этим сходством для охоты на самих муравьев. Они поджимают две лапы, заходят в муравейник, ловят и убивают муравья, после чего выносят его из муравейника, как умершего товарища, а сами поедают его.

• Муравьи могут не только наказывать, но и заботиться. Если муравей ранен, но они будут ухаживать за ним, пока тот не поправится, а если муравей стал калекой, то другие муравьи тоже будут заботиться о нем и носить ему еду, пока он в состоянии ее просить.

• Большинство муравьев - это рабочий класс и все рабочие муравьи являются самками, у которых недоразвита половая система.

• Муравьи не имеют права есть пищу, которую они нашли. Сначала они должны принести всю найденную пищу в муравейник, после чего уже происходит распределение.

• В одним из распространенных деликатесных блюд является «Эскамолы». Это личинки муравьев. Стоит такое блюдо примерно 90 долларов за один килограмм.

• Муравьиная царица (матка) живет в среднем 15 лет и за всю жизнь спаривается всего один раз, но свое потомство производит постоянно.

• Если муравей бездельничает и ничего не делает без видимых причин, то его выгоняют из муравейника. Но интересным также является тот факт, что это касается даже царицы. Муравьи могут выгнать королеву, если она приносит мало потомства и затем выбрать новую.

• Американский ученый-энтомолог Дерек Морли следил за поведением муравьев и выяснил, что когда они просыпаются, то они вытягивают все 6 своих лап, после чего широко открывают свои челюсти, значит муравьи тоже потягиваются и зевают, когда просыпаются.

• Многие думают, что муравьи и термиты практически одного вида, но это не так. Муравьи ближе находятся к пчелам и осам, а термиты к тараканам!

• У некоторых племен в Южной Америке обряд посвящения мальчика в мужчину проходит так: мальчик надевает рукав, полный муравьев. После многочисленных укусов руки мальчика опухают, парализуются и даже чернеют, но со временем это проходит.

• Муравьиная кислота очень хорошо зарекомендовала себя как болеутоляющее при таких заболеваниях как артрит, артроз, ревматизм, подагра и др.

• Многие виды муравье могут находиться под водой несколько суток и с ними ничего не случится.

• Муравьи всегда смогут найти дорогу к своему муравейнику. Это объясняется тем, что муравьи оставляют за собой след из феромонов, по которому они находят дорогу домой.

Муравьи — насекомые из отряда перепончатокрылых. Все мы знаем о том, что они живут колониями, у них есть королева, они очень трудолюбивые и сильные. Но есть и такие вещи, о которых знают далеко не все. Итак, давайте посмотрим 15 интересных фактов о муравьях.

1. Муравьи — это, конечно, хищники. Но несмотря на это, они держат свой домашний скот. В роли такого скота выступает тля. Муравьи пасут тлю, заботятся о ней, защищая от других насекомых и даже доят. Таким образом тля выделяет специальную жидкость, которую муравьи с удовольствием применяют в пищу. Ну и конечно же тля служит для них в качестве еды. В общем муравьи — это единственные живые существа, кроме человека, которые выращивают домашний скот.

2. У муравьев есть четкие обязанности: строители, солдаты, фуражеры (те, кто занимается поиском еды). Если фуражер несколько раз возвратился ни с чем, то его казнят и самого пускают на еду.

3. Существуют некоторые виды , которые как две капли воды похожи на муравьев, за исключением того, что у муравьев 6 ног, а у пауков 8. Такие пауки, как правило, пользуются этим сходством для защиты от птиц и других насекомых, так как муравьи не являются предметом гастрономической страсти ни для кого (кроме, наверное, муравьедов). Но некоторые такие пауки, наоборот, пользуются этим сходством для охоты на самих муравьев. Они поджимают две лапы, заходят в муравейник, выцепляют и убивают муравья, после чего выносят его из муравейника, как умершего товарища, а сами поедают его.

4. Муравьи могут не только наказывать, но и заботиться. Если муравей ранен, но они будут ухаживать за ним, пока тот не поправится, а если муравей стал калекой, то другие муравьи тоже будут заботиться о нем и носить ему еду, пока он в состоянии ее просить.

5. Большинство муравьев — это рабочий класс и все рабочие муравьи являются самками, у которых недоразвита половая система.

6. Муравьи не имеют права есть пищу, которую они нашли. Сначала они должны принести всю найденную пищу в муравейник, после чего уже происходит распределение.

7. В одним из распространенных деликатесных блюд является « ». Это личинки муравьев. Стоит такое блюдо примерно 90 долларов за один килограмм.

8. Муравьиная царица (матка) живет в среднем 15 лет и за всю жизнь спаривается всего один раз, но свое потомство производит постоянно.

9. Если муравей бездельничает и ничего не делает без видимых причин, то его выгоняют из муравейника. Но интересным также является тот факт, что это касается даже царицы. Муравьи могут выгнать королеву, если она приносит мало потомства и затем выбрать новую.

10. Американский ученый-энтомолог Дерек Морли следил за поведением муравьев и выяснил, что когда они просыпаются, то они вытягивают все 6 своих лап, после чего широко открывают свои челюсти, значит муравьи тоже потягиваются и зевают, когда просыпаются.

11. Многие думают, что муравьи и термиты практически одного вида, но это не так. Муравьи ближе находятся к пчелам и осам, а термиты к !

12. У некоторых племен в Южной Америке обряд посвящения мальчика в мужчину проходит так: мальчик надевает рукав, полный муравьев. После многочисленных укусов руки мальчика опухают, парализуются и даже чернеют, но со временем это проходит.

13. Муравьиная кислота очень хорошо зарекомендовала себя как болеутоляющее при таких заболеваниях как артрит, артроз, ревматизм, подагра и др.

14. Многие виды муравье могут находиться под водой несколько суток и с ними ничего не случится.

15. Муравьи всегда смогут найти дорогу к своему муравейнику. Это объясняется тем, что муравьи оставляют за собой след из феромонов, по которому они находят дорогу домой.

Сегодня мы расскажем вам интересные факты о муравьях, которые позволят вам поближе познакомиться с этими насекомыми. Наверняка вы не знаете, сколько весит один муравей. А чем они заняты в зимние месяцы? А о том, что эти маленькие создания могут приносить пользу, известно и вовсе единицам.

Внешнее строение

Семейство муравьев насчитывает довольно большое количество видов, но всех их объединяет строение тела. Как известно, существуют рабочие муравьи, которые постоянно покидают гнездо и снуют в поисках пищи. Эти особи бескрылые, независимо от пола, и только у самок они имеются в период брачного полета. После этого особи женского пола откусывают себе крылья и становятся такими же, как остальные рабочие муравьи.

Тело этих насекомых покрыто хитиновой оболочкой и имеет следующее строение:

• голова;
• переднегрудь;
• брюшко.

Каждый отдельный вид муравьев имеет свое строение головы, на которой расположены мандибулы, предназначенные для переноса пищи, строительного материала и, конечно же, для защиты.

Глаза этих насекомых фасеточные – состоят из нескольких линз. Но не все виды муравьев зрячие. Например, муравей Дракула вовсе не имеет глаз и является абсолютно слепым. А те виды, у которых глаза есть, не способны различать предметы, а могут распознавать только движения. Некоторые из видов также реагируют на степень освещенности пространства и поляризацию света.

Коленчатые усики играют роль органов чувств – с их помощью муравей распознает запахи, улавливает вибрации и колебания воздуха, принимает и передает сигналы при непосредственном контакте с другими особями.

На заметку! Характерно, что подобные усики имеют только муравьи. Другие насекомые их лишены.

Некоторые виды «вооружены» жалом, которое располагается на конце брюшка. Оно служит муравьям как для защиты, так и для охоты.

Рассмотрим лапки

При помощи ног муравей может не только передвигаться, на самом деле они предназначены для различных функций:

• первая пара лапок оснащена своеобразными щеточками, с помощью которых насекомые чистят усики и другие лапки;
• задние ножки оснащены шпорами, которые чаще всего используются для защиты и атаки при сражениях с другими муравьями;
• на всех лапках имеются мелкие зазубрины, которые позволяют этим насекомым передвигаться по абсолютно гладким и при этом отвесным поверхностям;
  

  На заметку! Фараоновы муравьи с легкостью передвигаются по стеклу, на что не способны, например, черные тараканы.

• некоторые виды используют свои лапки для того, чтобы переплыть водные преграды. Например, муравей-бульдог способен преодолеть лужу шириной в 15 см.

Особенности размножения

Теперь следует рассмотреть, как размножаются муравьи. Этот процесс имеет огромную эффективность. Дело в том, что потомство производит одна самка, которая называется маткой. Она постоянно находится в гнезде, откладывая яйца и ухаживая за ними. Кроме нее, вокруг будущего потомства находятся самцы. Часть из них является рабочее силой, которая время от времени покидает гнездо, чтобы найти пищу; вторая часть просто «присматривает» за яйцами, уберегая их от врагов. В муравейнике помимо матки находятся и другие самки, но они не способны размножаться и являются такой же рабочей силой, как и самцы.

Один раз в год из куколок появляются молодые самки и самцы, которые могут спариваться. В период брачного полета они окрыленные, но сразу же после оплодотворения особи женского пола покидают гнездо и стараются найти новое место для создания своего муравейника. Чтобы обеспечить себя пищей новоиспеченная матка отгрызает себе крылья.

Домашние муравьи ведут себя несколько иначе. Молодые матки не организуют новые гнезда, а создают своеобразные «колонии». При этом расползаются они по новым территориям лишь после того, как в «родном» муравейнике становится слишком тесно. После «расселения» между главным и дочерними гнездами постоянно поддерживается прочная связь. Подробнее познакомиться с устройством муравейника можно в статье .

Важно! По этой причине вывести домашних муравьев становиться довольно сложно. Ведь необходимо обнаружить все муравейники, чтобы полностью уничтожить колонию насекомых.

В гнездах домашних муравьев существуют как рабочие особи, так и разведчики, которые к первым относятся «не с самым глубоким уважением», а воспринимают скорее, как емкости с семенным материалом. Пока площадь муравейника позволяет вмещать всех присутствующих, находящиеся в нем матки враждебности друг к другу не проявляют. Хотя самцы могут даже уничтожить некоторых из них, чаще всего тех, кто откладывает мало яиц.

Муравьиный вес

Сколько весит муравей? Ответ на этот вопрос будет зависеть исключительно от вида насекомого:

• наши «родные» рыжие и черные муравьи имеют вес от 5 до 7 мг;
• домашний фараоновый муравей является самым легким – 1-2 мг;
• муравей-пуля – самый тяжелый и весит около 90 мг;
• а масса матки африканского бродячего муравья может достигать 10-ти г.

Но более всего удивляет то, что общая масса всех муравьев, живущих на планете, равна массе всего человечества, а это ни много ни мало 1 000 000 000 тонн! И если верить подсчетам ученых, то на одного человека приходится 10 000 000 муравьев.

Муравьиная зимовка

Как вы думаете, что делают муравьи зимой? Спят – ответят многие. Нет, вы ошибаетесь. Их жизнь продолжает «кипеть». Единичные виды впадают в состояние диапаузы, когда внутренние органы насекомых снижают свою работу, но при этом полностью не останавливают ее.

Зимние месяцы муравьи проводят в тех же муравейниках, в которых у них происходит и период активности. А чтобы морозный воздух не проникал внутрь, насекомые тщательно заделывают входы сухими листьями. Иногда они опускают в нижний «отсек» гнезда, где поддерживается более теплая температура.

Во время зимовки муравьи малоподвижны и питаются не так часто. Но если в гнезде есть личинки, то взрослые особи сохраняют свою активность в полной мере и выкармливают потомство. Кроме того, из-за колебаний температур верхние слои муравейника периодически промокают и муравьи постоянно вынуждены переносить пищевые запасы в сухие отсеки.

На заметку! При суровых климатических условиях, например, в северных регионах, муравьи способны переносить особо низкие температуры. Так у личинок, зимующих на Колыме, была зафиксирована температура тела, составляющая -58°С. Этот показатель является наименьшим для насекомых вообще.

Некоторые виды муравьев, у которых нет диапаузы, вынуждены сохранять свою активность на протяжении всей зимы. Чтобы выжить, они запасаются пищей в осенние месяцы, которой должно хватить до оттепели. Рабочая сила в это время занимается ремонтом гнезда и старается сохранить микроклимат.

Личинкам таких видов муравьев для роста требуется белковая пища, которую в условиях зимы добыть невозможно. До прихода холодов они развиваются до состояния взрослых особей и потом отправляются зимовать. А с наступлением весны, когда доступ к белковой пище открывается, матка начинает производить новое потомство.

Польза маленьких насекомых

А вы знаете, чем полезны муравьи? На самом деле, эти крохотные насекомые выполняют множество труднейших экологических функций и способны оказать неоценимую услугу человеку.

Для природы

1. Принимают активное участие в регулировании количества вредных насекомых, попросту поедая их личинок.
   

   Интересный факт! За один только сезон, благодаря одному муравейнику, уничтожается от 100 000 до 1 000 000 насекомых-вредителей.

2. Способствуют распространению растений. Как известно, муравьи постоянно носят пищу для матки и чаще всего в этой роли выступают семена растений. Но далеко не весь «улов» рабочим удается дотащить до гнезда. А утерянная часть попросту прорастает.
3. Помогают цветам в опылении. Муравьи – это сладкоежки, которые любят насладиться нектаром, и как следствие, на своих лапках они переносят пыльцу с одного цветка на другой.
4. Повышают плодородность почв. Прокладывая подземные ходы, насекомые рыхлят землю, насыщают ее кислородом и обогащают органическими соединениями и минеральными веществами.

Теперь вы понимаете, почему муравьи, считаются санитарами леса.

По образу жизни муравьи являются общественными насекомыми с тремя кастами: рабочие, самки и самцы. Слаженность их действий уже давно удивляет ученых, а для простых людей выглядит настоящим чудом. Также стоит обратить внимание на особенности организма муравья.

Строение тела достаточно простое. Оно разделено на несколько составных частей, которые покрыты хитиновым панцирем и объединены между собой тонкой талией. Глаза этих насекомых не позволяют четко видеть, но дают возможность чувствовать движение неподалеку. Ближе к верхней части головы есть несколько небольших глаз. Муравей способен быстро передвигаться из-за шести лап с коготками, что позволяет насекомому двигаться вверх практически по любым поверхностям. За органы осязания отвечают сегментарно устроенные усики.

Запах одна из самых важных частей муравьиного сообщества. С его помощью муравьи отличают своих от чужих, докладывают о местонахождении пищи, а также подают сигналы тревоги.

В качестве средств нападения и обороны муравьи используют свои мощные мандибулы. Специальные мышцы с силой раздвигают челюсти муравья, после чего схлопывают с резким щелчком, что дает серьезную ударную силу и позволяет сразу сокрушить потенциального противника. В дополнение муравьи используют кислоту и яд, которые вырабатывается в специальных железах.

Размеры муравьев сильно отличаются в зависимости от вида, ареала обитания и многих других факторов. В целом они варьируются от 1 мм до 3 см. У отдельных видов самки бывают крупнее обычных особей, а в других случаях они одного размера. Во время брачного сезона самки имеют крылья, которые выбранные для пары самцы сразу же отгрызают (у некоторых видов, в большинства отпадают сами на стадии основания колонии).

Наука о муравьях – мирмекология, на данный момент знает около 13 тыс. видов этих насекомых, однако еще большее количество предстоит открыть. Обнаружить новые виды достаточно сложно из-за того, что среди муравьев встречается очень много видов-двойников, а также гибридов, которых трудно отличать по внешним признакам, что сильно осложняет их классификацию. Из-за этого, узнать абсолютно все о муравьях невозможно.

Самые интересные виды муравьев можно выделить в отдельный список:

1. Черный садовый муравей – весьма известный вид, который особенно часто встречается в Португалии, Великобритании и средней части России. Рабочие особи не больше 4,5 мм, тогда как самцы способны достичь 5,5. Самки намного крупнее, от 7,5 до 11 мм. Тело черного муравья покрыто небольшими волосками. Муравейники делают в гнилой древесине, также подойдет и простая мягкая земля, либо большой камень. Поскольку главным источником пищи является сладкая падь, из-за этого они причиняют серьезный вред сельскому хозяйству, так как сохраняют и разводят различных насекомых, которые выделяют её. Еще одной отличительной чертой вида стала невероятная длительность жизни матки – до 30 лет.
2. Малый лесной муравей – зона обитания этого вида включает в себя почти всю территорию северной части Евразии. Лесные муравьи достигают размера от 7 до 14 мм, имеют черное брюшко, красно-бурый цвет тела и рыжие «щеки». Муравейник может вырасти до двух метров в высоту.
3. Динопонера гигантская – достигает 33 мм в длину. Обитать могут лишь в саваннах Южной Африки, там зачастую называют этот вид Динозавровым. Живет небольшими группами по 20-30 особей. Важной отличительной чертой является отсутствие матки. Ее роль исполняют простые самки, способные размножаться, в отличие от остальных видов, где эти особи фригидны. Муравейник обычно расположен под землей, на глубине до 40 см.
4. Кроваво-красный муравей, он же «работорговец» – имеет обширный ареал обитания в Европе и средней части России, может встретиться в Монголии и Китае. У рабочих черный цвет тела и рыжая голова, их размер не больше 8 мм. Матка немного отличается по цвету, у неё красная голова и оранжевая грудь. Ее длина может достичь 10 мм. Летом колония может жить в полусгнивших пнях, просто под землей или камнями. Главная особенность их образа жизни – набеги на другие муравейники с целью захвата их ресурсов. Похищают даже личинок, которые впоследствии вырастают в логове у новых «хозяев» и начинают работать, как и остальные рабочие особи. Несмотря на это, они часто называются «рабами».
5. Дорилины, или кочевые муравьи – живут в субтропиках и тропиках. Сильно распространились по Южной и Центральной Америке. Путешествуют гигантскими колониями, уничтожая все, что встретится на пути. Несмотря на малые размеры (2-4 мм), они стараются брать числом, и на смену одной погибшей особи приходит сразу десять. Кочевники наносят огромный вред сельскому хозяйству, поскольку полностью истребляют культурные растения.

Из-за сложностей в изучении, многие виды муравьев по-прежнему остаются не открытыми. Также нет и ответов на многие вопросы по социальной жизни этих насекомых, которую часто сравнивают с человеческим обществом.

Где обитает муравей?

Муравьи хорошо приспосабливаются к любым окружающим условиям, благодаря этому они смогли распространиться по всем известным континентам. Их нет только на Северном полюсе.

Как правило, муравьиные семьи выбирают как место своего обитания трухлявую древесину, селятся под большими камнями, либо возводят укрепления сами. Стандартный муравейник может состоять из 4-6 млн хвоинок, причем сами насекомые постоянно перетаскивают их в сверху вниз, особенно после дождя. Благодаря этому, купол их жилища всегда сухой внутри.

Чем питаются?

Чем питается муравей? Рацион муравьев сильно зависит от места обитания и может включать в себя пищу как животного, так и растительного происхождения. Некоторые виды, например, крошечные амазонские муравьи, научились создавать целые капканы для охоты на насекомых, во много раз превышающие их собственные размеры. Для этого они срезают волоски-волокна растения-дома, после чего плетут из него кокон. В стенках делается много небольших отверстий. После этого кокон помещается снаружи полости растения-дома, а в него прячутся сотни рабочих особей. Они суют головы в дырки и ждут, словно капканы. Как только в ловушку попадет добыча, они схватят ее за лапы, жвалы, усики и будут удерживать до прибытия подкрепления, которое зажалит жертву до паралича. Затем муравьи разделают тело и постепенно перенесут домой. Не менее интересен и тот факт, что при строительстве муравьи используют «композитный» материал. Чтобы повысить прочность ловушки, они обмазывают стенки кокона специальным плесневелым грибком. Он действует как клей – соединяет волоски-волокна, делает все сооружение более крепким.

У обычных муравьев, проживающих в Европе, дела с питанием обстоят намного проще. Основную долю углеводов они получают, поглощая медвяную росу и падь, выделяемую тлёй. При этом, муравьи-фуражиры часто носят падь в зобиках, чтобы потом накормить встречных муравьев, поскольку каждой особи необходимо питаться несколько раз в день.

Также источником пищи могут служить семена, соки различных растений, в некоторых случаях орехи и корни. Отдельные виды выращивают специальные колонии грибов. Немалую долю в рационе играют малоподвижные виды насекомых, вроде гусениц. В целом, их можно назвать всеядными.

Муравьи-жнецы питаются сухими семенами, высохшими плодами и зерновыми культурами. Они могут запасать до килограмма сырья, что позволяет колонии пережить любую зиму. Муравей-дракула употребляет соки, которые выделяют его личинки, их он кормит насекомыми. У муравьев-листорезов более интересная система. Они используют свои челюсти, чтобы отрезать кусочки листьев, после чего приносят их в муравейник и пережевывают. Впоследствии на этих листьях начинает расти грибок, который и едят муравьи.

С приходом тепла молодые самцы и самки отращивают крылья, чтобы отправиться в брачный полет. Вскоре после спаривания, которое часто проходит прямо в воздухе, большинство самцов погибает, а самки отправляются искать подходящее место для новой колонии. Обнаружив подходящее, самка делает небольшую подземную камеру, где и откладывает первые яйца. Развиваться они будут около недели, после чего из них вылупляются личинки, которых матка кормит выделениями из слюнных желез. Сама она в этот период ничем не питается, расходуя запас жира. Крыло отпадает самостоятельно.

Спустя еще две недели начинается окукливание и появляются первые взрослые особи. Начиная с этого момента уже они начинают заботиться обо всех аспектах развития колонии, параллельно начиная осваивать окружающий мир.

Как устроен муравейник? Жизнь муравьев

Муравьиные колонии поражают своей целеустремленностью. Они стали единым организмом, способным приспособиться к любой внешней ситуации. Муравьи могут показаться похожими на термитов, однако это совсем не так, они даже состоят в разных семействах. Термиты родственники тараканов, тогда как муравьи стоят ближе к осам, что сказывается на их образе жизни и физиологии. Объединяет их только наличие сильного естественного врага в природе, которым стал муравьед.

Сам муравейник является достаточно сложной структурой, требующей соблюдения определенного температурного режима и уровня влажности. В нем располагаются специальные отсеки для хранения пищи, загоны для тли, роддом, госпиталь, кладбище и другие помещения, в том числе для обеспечения вентиляции. Многие виды муравьев остаются активными даже зимой, питаясь летними запасами. В спячку они впадают лишь во время сильных морозов, при этом они голодают и могут погибнуть при слишком длительном сне.

На первый взгляд кажется, что в муравейнике каждый находится при деле и имеет свою собственную профессию. Однако, существует небольшой процент «лентяев». Эти насекомые вообще не работают, а просто коротают время, передвигаясь по различным туннелям в своем доме. В некоторых случаях, если колония понесла серьезные потери, они могут начать работать как няньки или инженеры. Остальные члены колонии будут относиться к ним мирно и не трогать. Их словно нет для всего остального муравейника. Неизвестно, что именно вызывает подобный образ жизни.

Тем не менее, абсолютное большинство особей имеет четкую привязку к определенной профессии и даже обучаются. Известно, что опытные муравьи-фуражиры способны научить новеньких, как правильно двигаться и другим интересным возможностям. В остальном, разделение следующее:

1. Строители. В их задачу входит возведение муравейника, прокладка туннелей и коммуникаций, а также их восстановление в случае разрушения. Они же баррикадируют проходы в случае нападения.
2. Солдаты. Обороняют колонию и участвуют в нападениях на другие виды муравьев.
3. Врачи. Способны ампутировать конечности, в этом случае раненый муравей сможет продолжить свою жизнь на прежнем уровне. Интересный факт – раненые часто сопротивляются врачам, которые перед «операцией» стараются перенести «пациента» в безопасное место.
4. Фермеры. Занимаются добычей пищи мирными способами. Пасут тлю, червецов, цикад и прочих небольших насекомых для добычи медвяной пади.
5. Могильщики. В каждом муравейнике есть отсек, куда складывают тела погибших особей. Этим занимаются особые муравьи.
6. Няньки. Смотрят за личинками, кормят и ухаживают за ними до тех пор, пока из них не выведется взрослая особь. Как правило, это самые молодые муравьи в колонии.

Иерархия муравьев довольно сложна и может включать дополнительные пункты, в зависимости от вида. Молодые особи муравьев как и люди, демонстрируют характерную предрасположенность к определенным профессиям. В течение определенного времени они способны выбирать, кем смогут быть в будущем. За особо престижные роли могут развернуться целые сражения.

Как правило, соперники наскакивают друг на друга, чтобы оказаться сверху, после чего победитель может схватить челюстями побежденного и отнести его в муравейник, а затем приступить к своим новым обязанностям. Пока колония молодая, некоторые муравьи имеют сразу несколько занятий, но по мере расширения владений, они все крепче привязываются к одной роли в своем обществе.

Удивительные муравьи: какие факты свидетельствуют об их уникальности?

Муравьи – одни из самых удивительных существ на планете Земля, их жизнь и социальный строй работает как часы, а по некоторым своим качествам и видам активности они напоминают людей. Высокоразвитые и многочисленные они удивляют ученых особенностями своей жизни с каждым новым открытием. В этой статье приведены уникальные факты, описывающие быт и жизнедеятельность муравьев, которые позволяют взглянуть по-новому на этих двужильных членистоногих.

Общая информация о жизни этих насекомых

Эти трудолюбивые существа и особенности их жизненного строя являются объектом изучения науки под названием «мирмекология». Ученые, или мирмекологи, занимаются научными изысками этой группы членистоногих, относящихся к семейству «формициды». Им есть, что изучать – муравьи считаются одними из самых многочисленных живых существ в биосфере Земли:

• они обитают на всех континентах планеты, кроме Антарктиды, Гренландии и Исландии;
• общее количество особей составляет значение в несколько квадриллионов (1 квадриллион равняется 10 в 15 степени или миллиарду миллионов) – по миллиону на каждого человека;
• общая масса этого количества равняется общей массе человечества.

Формициды появились очень давно, еще во времена динозавров; они найдены в окаменелостях возрастом свыше 100 миллионов лет. В отличие от этих гигантов, насекомые благодаря своим природным особенностям пережили огромное множество эпох, катастроф, изменений климата.

Сейчас насчитывается несколько тысяч видов муравьев – от 9 до 12 тыс. разновидностей существ, приспособленных к разному климату.

Общая особенность – социальный строй жизни: они объединяются в муравейники – огромные скопления членистоногих, в которых жизнь четко распределена несколькими социальными ролями и взаимоотношениями между ними. Особи живут как единый организм – каждая единица постоянно трудится во благо этого организма. Колония может насчитывать от нескольких сотен, тысяч до миллионов существ. Территориально она может охватывать огромные пространства: некоторые суперколонии с учетом всех своих гнезд (взаимосвязанных между собой) располагаются на площади в несколько тысяч квадратных метров (больше некоторых карликовых государства типа Люксембурга).

Всем заправляет центральная матка, которая яйценосит, управляет семейством и обладает потрясающие долгим для насекомых сроком жизни. В среднем она живет около 7-15 лет, в отдельных случаях доживает до 28 лет. Конечно, ее срок жизни зависит от множества факторов, в том числе процветания самой колонии и способности нести яйца (неплодоносных маток убивают рабочие), но сама длительность сравнима с жизнью млекопитающих. На сегодняшний день проводятся специализированные научные исследования, во время которых ученые пытаются определить уровень интеллекта матки-королевы: по оценкам, такой возраст позволяет достичь значительного уровня осознания даже на уровне насекомого.

В редких случаях возможна полигиния, когда в одном рассаднике несут яйца две матки, хотя обычно королева может быть только одна, и она не терпит наличия конкуренток. Колония может состоять из нескольких гнезд, в котором находится своя центральная матка. Раз в жизни они имеют крылья – средство для удобного распространения и нахождения места для развития семейства.

Организм этих животных приспособлен к труду; корпус, выполненный из хитина, позволяет выдерживать огромное давление и вес: если сдавить особь определенного вида полукилограммовой или даже килограммовой гирей, она выдержит эту нагрузку. Это дает им возможность переносить грузы весом и объемом превышающие тельцы насекомого в несколько десятков и даже сотен раз.

Внимание! Особенности жизни формицидов позволяют им считаться одними из самых близких к человеку существ по уровню эволюционного развития.

Особенности жизни в муравейнике

Эти насекомые организуются в общины, жизненный строй которых распределен четким образом. Это общество матриархата; сравнивая с людьми, формициды похожи на легендарных «амазонок»:

• большую часть популяции составляют рабочие (включая солдат и представителей других социальных ролей), они являются стерильными самками, у которых отсутствует способность к размножению;
• самцы используются только для оплодотворения, после соития они быстро погибают.

Развитие колонии происходит следующим образом:

1. Оплодотворенная самка самостоятельно определяет место, подходящее для обустройства гнезда.
2. Она обустраивается в выбранном месте, откладывает яйца.
3. В первое время всей работой по уходу за личинками, куколками, включая поиски пищи, особь занимается сама.
4. Примерно за 30-40 дней из личинки вырастает взрослый муравей. Появившиеся рабочие распределяют роли, начинают вести поиск пищи, уход за потомством и берут на себя защитные и другие функции.
5. Как только положение муравейника стабилизируется, а количество работоспособных членистоногих вырастет, матка перестает заниматься какими-либо делами, кроме одного – несения яиц. Она способна отложить до 40 тыс. яиц всего за 24 часа.

Кормлением, уходом за маткой занимается ее свита – определенное количество рабочих животных.

В колонии имеется четкая иерархия: все обязанности, необходимые для поддержания жизнеспособности убежища, четко распределены между его жителями. Главную функцию выполняет рабочие, которых большинство; они подразделяются на:

• солдат – занимаются защитой своего дома, проводят атаки на другие муравейники;
• фуражиров – собирают еду, складируют ее во внутренних хранилищах;
• строителей – строят и ремонтируют гнездо, укрепляют стены, дорожки, кровлю;
• разведчиков – ведут поиски продуктов питания во внешних условиях, при нахождении еды запоминают место и отправляют туда фуражиров;
• рабочих-повитух, ведущих уход за яйцами. Их функция – правильное выращивание потомства.

Самцы же, как сказано, нужны только для оплодотворения, в жизни гнезда никакой другой функции они не выполняют.

В зависимости от конкретного вида членистоногих могут иметься отдельные социальные роли. Например, некоторые разновидности формицидов не умеют самостоятельно питаться, еду им в рот запихивают рабочие, за которыми эта функция и закреплена.

Внимание! Роли закладываются еще во время созревания личинки – это зависит от того, как и чем ее будут кормить.

Именно центральная матка решает, сколько должно быть каких особей, она отдает команды рабочим, которые занимаются уходом за яйцами. До конца не ясно, каким образом королева понимает соотношение тех или иных рабочих по отношению ко всей популяции, возможно, здесь используются какие-то неизвестные науке принципы обмена информацией (что-то наподобие общей нейронной сети между животными).

Сами по себе муравьиные яйца яйцами не являются, скорее, это маленькие личинки, которые не способны развиваться самостоятельно. Когда матка откладывает яйцо, в нем имеется минимальное количество питательных соединений, но в дальнейшем постоянно кормить зародыши и молодняк обязаны рабочие-повитухи.

Во взаимоотношениях членистоногих между собой царит справедливость:

• тех, кто получил какие-либо травмы, семейство лечит и дополнительно подкармливает;
• фуражиров, съевшие ту еду, которую обязаны принести в хранилище, убивают собственные собратья. Как известно, рабочие не имеют права питаться той пищей, которая предназначена для перераспределения в муравейнике;
• лень также недопустима: если будет замечено, что какая-либо особь бездельничает, ее могут выгнать из семейства.

В отдельных случаях возможно понижение социального статуса вплоть до раба. В таком случае провинившаяся особь будет заниматься активностью, которая считается менее привлекательной (например, вынос мусора или строительство не ценятся в муравьином сообществе), а также будет получать меньше еды во время кормления.

Иногда колония может захватывать рабов во время нападения на другие гнезда. Преодолев защиту и достигнув личинок, они их выращивают для служения своему семейству. В других ситуациях достаточно убить вражескую королеву, чтобы подконтрольное ей семейство признало новую власть.

Ориентация в пространстве и способность к обучению

Животные взаимодействуют друг с другом при помощи обоняния (в большей степени) и слуха. С помощью определенных запахов (желез), усиков, контактного обмена одно насекомое передает другому нужную информацию об опасности, месте расположения пищи, какую-либо команду и т.д. Звуки они издают однотипные, с помощью постукивания своими усиками по корпусу или трения лапками.

Внимание! Для передачи информации и опознавания «свой-чужой» применяется метод трофоллаксиса – передача полупереваренной пищи.

Вне своего гнезда муравьи ориентируются также по обонянию. Разведчики при построении оптимального пути до источника пищи оставляют за собой феромоновый след, который в дальнейшем укрепляется вновь прошедшими насекомыми и превращается в закрепленный путь для передвижения.

Кстати, на этом примере можно раскрыть еще одну удивительную способность членистоногих – способность к обучению. Замечено, что разведчики и другие рабочие учат собратьев своему искусству, например, во время обучения несколько насекомых проходят путь в 4 раза медленнее, чем если бы это сделал одна взрослая особь.

Удивительные виды активности

Формициды ведут постоянный поиск еды, создают подземные защищенные и охраняемые хранилища. Интересный факт: собранные зерна они выносят на улицу сушиться и делают это именно в солнечную и теплую погоду.

Отдельные виды занимаются сельским хозяйством и создают подземные плантации грибов. Это особенность присуща только муравьям, термитам и людям.

1. Рабочие создают условия для прорастания: приносят кусочки трав, листьев, пережевывают, смешивают их со своим калом и спорами грибов.
2. Полученную массу они раскладывают ровным слоем в грибнице, где начинает произрастать урожай.
3. Членистоногие ухаживают за своими посадками, обрезают их, пуская грибы в рост и откусывая плодовые тела.

Питаясь своими разрастаниями, существа меньше зависят от внешнего мира и могут обеспечивать себя едой сами.

Внимание! При покидании родового гнезда оплодотворенная самка забирает с собой небольшой кусочек грибов и спор – в новом убежище она делает основу для новой плантации.

Следующей своей особенностью формициды похожи только на людей: никакие другие животные не занимаются фермерством – они разводят тлю. Они делают это также для обеспечения себя пищей.

Это взаимовыгодное партнерство – тля выделяет сладкую, сытную и очень любимую муравьями падь, а те, в свою очередь, защищают ее и создают условия для размножения.

Членистоногие следят за тлей, разносят их по растениям, чтобы она могла питаться соком, сохраняют их в безопасности и, естественно, собирают падь.

Некоторые виды животных питаются только этими выделениями и попадают в определенную зависимость: если тля умрет, то вымрет и колония. Кстати, выделять приятную для формицидов жидкость умеют и другие насекомые (жуки, гусеницы и др.): они могут безопасно проникать в рассадник и питаться личинками – за падь им прощают даже такие проступки.

Подобным образом действуют пауки, похожие на муравьев: используя эту свою схожесть, они проникают в гнездо, убивают животное и выносят его в качестве умершего собрата, и в безопасном месте поедают свою добычу. Что характерно, у пауков 8 ножек, а у формицидов 6; чтобы усилить сходство, охотник просто поджимает две лапки.

Членистоногие употребляются в пищу в различных регионах мира. Они и их личинки являются отличным источником белковой пищи.

В странах Юго-Восточной Азии и Африки очень любят есть личинки этих созданий.

• В Азии очень любят использовать как приправу соус на основе древесных муравьев.
• Личинки продают на рынках: каждый желающий может взвесить и купить необходимое количество снеди. В Таиланде они считаются деликатесом.

Внимание! Личинки — лучший корм для птенцов различных видов домашних декоративных птиц.

1. В Мексике и на юге США обитают медовые муравьи, особенность которых – наличие специальных особей, использующихся для хранения пищи. Их откармливают до больших размеров (что насекомое уже не может двигаться), наполняют смесью воды и различных сахаров. В муравейнике питаются выделениями, которые исходят от «источника пищи». Сам по себе такой «раздутый» формицид считается лакомством для людей, по вкусу напоминая мед. Это достаточно дорогое удовольствие – килограмм медовых муравьев стоит порядка $100.
2. Отдельные племена, обитающие в Южной Америке, используют ядовитых членистоногих для обряда посвящения в мужчины. Молодой человек должен поместить руку в специальный рукав, наполненный живыми муравьями, и выдержать их укусы. Это очень болезненная процедура, после которой пострадавшая рука опухает, на время ее парализует.

Ниже приведено несколько удивительных фактов о насекомых, говорящих об их уникальности.

1. Длина самых маленьких особей может не достигать даже 2 мм, самые большие в длину составляют порядка 5-7 см.
2. Общий вес всех формицидов на Земле составляет пятую часть от веса всех живых существ на планете.
3. Эти животные приносят пользу, поддерживая баланс в экосистеме, они уничтожают вредителей (за лето могут ликвидировать около 2 млн. вредоносных насекомых).
4. Они не нуждаются во сне.
5. Отдыхают они в особом трансе, покачивая корпусом из стороны в сторону.
6. После пробуждения они потягиваются и зевают.
7. Рабочая особь может прожить до 3 лет.
8. Членистоногие способны находиться под водой долгое время (вплоть до нескольких суток) без вреда для своей жизни.
9. Во время движения животные развивают высокую скорость: если перевести на уровень человека, то получается чуть больше 50 километров в час.
10. Формициды имеют развитый мозг, состоящий из 250 тысяч клеток, обеспечивающих высокую нейронную активность.
11. У них нет слухового аппарата, они ощущают вибрации от грунта или прикосновения своих собратьев.
12. Отдельные виды этих членистоногих умеют ориентироваться по магнитным линиям планеты.
13. Муравьиная кислота – токсин, вырабатывающийся у особей, используется как болеутоляющее, тонизирующее, противовоспалительное средство для лечения многих заболеваний человека.
14. Во время переправы через ручьи и другие преграды животные умеют соединяться в своеобразные «мосты» для их пересечения.
15. Некоторые виды формицидов смертельно опасны для людей – например, укус муравья-бульдога может привести к смерти.
16. Также опасны бродячие муравьи из-за их мощных челюстей. Огромные колонии, обитающие в центральных районах Африки, устраивают набеги и уничтожают все живое. Были случаи, когда они убивали людей, оставленных случайно коз и других домашних животных.
17. Очень болезненны укусы муравья-пули. По ощущениям их укус напоминает огнестрельное ранение и ощущается около 24 часов. Множественные укусы убивают человека.
18. Некоторые виды клопов используют формицидов как средство самозащиты. Они убивают их, высасывают и создают на спине панцирь из тел мертвых насекомых. Так они защищают себя от пауков, обманывая их.
19. Королеву выбирают на основе состязания: несколько конкурсанток показывают себя и устраивают показательный бой перед собравшимися членистоногими. Они и выбирают победительницу, которая возглавит муравейник.

Муравьи выполняют важную роль для сохранения всей экосистемы Земли. Эти существа во многом похожи на людей, развиты во всех смыслах. Их жизнь полна удивительных подробностей, и о самых ярких из них читатель узнал с прочтением этой статьи.